9 stycznia w bielskiej Bazylice NNMP i św. Mikołaja w Bielsku Podlaskim biskup drohiczyński Tadeusz Pikus zapoczątkował spotkania z sołtysami z diecezji drohiczyńskiej. W spotkaniu tym uczestniczyli sołtysi z dekanatów: bielskiego, brańskiego i hajnowskiego. Obecni byli też dziekani i księża z tych dekanatów oraz przedstawiciele władz samorządowych. Część osób, z przybyłych na to doroczne spotkanie, podobnie jak wielu mieszkańców zamieszkujących te powiaty, jest wyznania prawosławnego. Z racji na przypadający trzeci dzień świat Bożego Narodzenia ks. proboszcz Kazimierz Siekierko złożył wyznawcom prawosławia życzenia świąteczne. Spotkania noworoczne z sołtysami odbywają się od 2001 roku. Zapoczątkował je ks. bp Antoni Dydycz.